1950年3月15日拂晓，昆明东华门外的寒意仍在，押送部队的脚步声在石板路上有节拍地回响。部队中央，杨朝纶双手被铐，面色阴千里。押送官兵彼此交换眼色——这个东说念主，三年里先后出现过在海城、梅河口、锦州、天津、昆明的投影，每一次皆伴着反水或反复。此刻，他终于再无退路。

陈赓了了，这不仅是一次军事法庭的无为审判，更是对举义戎行信义的贵重。四肢昆明军事管理委员会主任，他向来拿见地订立，可对杨朝纶却犹豫了，原因很苟简：过去海城火线上，杨朝纶曾经在通电里写过“相助到底”四个字。若贸然责罚，旁东说念主会不会怀疑我军对旧部阑珊包容？陈赓拿不准，于是走进市政府临时办公室，急声问说念：“老潘，这东说念主究竟若何办？”

潘朔端放下公文，千里默片刻：“宽纵？他已叛变不啻一次；重办？又签过举义通电。”这两难，让一旁的照料有些犯难。三年前，潘朔端在海城第一枪打响时立下决心，552团弟兄们靠着他遴荐了重生；可杨朝纶，550团的老伙伴，却一次次扯着旧日军阀想维折返。

回到1946年5月，滇军60军184师三个团分驻鞍山、海城、大石桥。堪称“五大主力”之一的新六军对这支异域戎行多有贵重，还异常派谍报队盯梢。此情此景，潘朔端心中火热，郑祖志试图编削督察部署也被否决。东北民主联军的炮声在海城东南面炸开时，他索性抛出一句：“再打同族，我无颜回滇西。”一纸通电，把552团拉进了民主联军阵脚。

这支“只起了半个师”的部队很快体会到战场的严苛。552团在海城派遣了60军的摇风骤雨，内部不少东说念主第一次尝到与开脱军并肩的味说念。海城举义亦让东总看见了裂隙中的契机，却埋下另一个隐患——莫得跟上来的杨朝纶。

杨朝纶降生云南祥云，讲武堂第十七期，抗战时打过硬仗。可他渴慕的是“当官发家”，而不是“供给制”。杜聿明一句“保你当师长”，就弥漫击中他的软肋。于是大石桥一战，他拒谈举义，硬撑数日后兵败被俘。潘朔端念旧情保下他，东总也但愿笼络举义军心，给了副师长的名头。可杨朝纶心中那张空着的“师长”椅子长期在召唤。

同庚12月，国民党雄兵面临南满。184师在通化治装待发，列车泊岸石东说念主火车站时，敌机轰炸声有增无已。杨朝纶趁便相聚一营又一营，谎称“散播躲炸”，一头扎向敌占区，裹带千余东说念主潜逃。此举不仅折损了东总的部署，更让潘朔端声誉受损。追击戎行虽追回部分东说念主员，他本东说念主却逃入敌后，重新挂上了“三青蚁集”的臂章。

之后两年，184师被杜聿明连番重组，接触力却一再下落：梅河口被歼、锦州血战折损、天津城下贪污。每次重组，杨朝纶的军衔似有熏陶，兵却越来越稀，开云装备更多是杂牌枪，着实能战之兵稀稀拉拉。1949年头，天津总攻前夕，184师防地被捅了数个穴洞。次日早晨，他在城西被缴械俘虏。按军法，归为战犯并无异议，但这时东南局急需在滇桂湘三省掀开地点，滇军布景的杨朝纶暂被列入说服名单。

半年后，杨带着“特殊身份”抵达昆明。本应协助劝进卢汉，却反手勾连旧部，成了国民党在滇的暗桩。卢汉细察其心，索性将他凉置为93军副军长，架空兵权。8月，第一批东北先遣东说念主员私密抵达滇中，50军代照料长张秉昌对卢汉细说长春举义前后，与中央保持电波调换的千般细节。卢汉的费心被消解，举义策划悄然酝酿。

12月9日薄暮，卢汉在公馆设席，李弥、余程万等被请进门后坐窝被胁制。21点30分，云南省政府和绥靖公署调和通电宇宙，“驱蒋举义”。名单里，杨朝纶的签名与潘、卢的名字并排。仅仅，他的心早已游离。李弥解围后在缅甸叫嚣反攻，杨朝纶黝黑集聚密探，企图诱使93军旧部倒戈。谍报部门数次截获电文，终于在1950年头将其收网。

案情送到陈赓案头，措置措施难把执。毕竟，云南新近开脱，举义将领尚未实足褂讪，若责罚不妥，容易被东说念主渲染为“秋后算账”。可是，放之任其行为，军心难安。此时，最有发言权的东说念主一经潘朔端。下昼四点，三东说念主碰面——潘朔端、魏瑛、马逸飞。屋里闷得狠恶，连风皆不进。

“杨朝纶三次反水，若再宽厚，谁信法式？”潘朔端的作风执意。魏瑛补充：“要让戎行赫然，信义不是儿戏。”马逸飞点头，径直站起。短短几句话，陈赓心中有了定论。随后公判公密告出：杨朝纶，以组织并参与武装叛乱、串通敌特结巴东说念主民政权，判正法刑。

宣判那天，潘朔端躬行登台宣读。台下挤满开脱军和举义官兵。判决书念到“罪状艰难”时，有东说念主千里默，有东说念主轻轻太息。昔日滇军的两位老熟东说念主，如今站在截然不同的态度。法槌落下，尘埃终定。

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有兴致的是，杨朝纶被押交运，仍在喃喃：“若是过去让我当师长……”声息越来越小，终被早晨的风卷散。对好多曾伴随他障碍的旧部来说，这一句子像鬼魂徘徊，提示着遴荐与效果之间的距离——一步错，步步错。